眾所周知，太陽光是最方便、便宜的消毒方法，而其實我們只是利用太陽光中之紫外線做為殺菌工具。

紫外線是一種看不見之光線，存在於光譜紫外線端的外側，故稱之為紫外線，它是一種光波，根據不同的波長範圍，一般性的被劃分為A波、B波、C波， 其中C波段紫外線波長在240~260NM之間，為最有效之殺菌波段，波段中最強點之波長。

紫外線主要作用於微生物的核酸、脫氧核糖核酸(DNA)、核糖核酸(RNA)等， 導致其被破壞，對蛋白質等其他生命物質亦產生一定之作用力。

太陽光是紫外線的最大幅設源，但經電離層及臭氣層隔離後，剩下能到達地面的主要是A波及B波，具殺菌力的C波則微乎其微，故而科學家為了能獲得充分的紫外線，因而人造紫外線幅射源【紫外線殺菌燈】因而被發明， 以達更有效的集中殺菌。
茲列舉紫外線殺菌的優點如下： 1.殺菌面廣泛 2.無副作用 3.使用方便 4.應用範圍廣 5.價格低廉。